TEMA 5: LA PREHISTORIA
1.
DEFINICIÓN
La Historia
es la ciencia que estudia los
hechos humanos del pasado, intentando conocerlos y analizarlos con los
objetivos de saber lo que pasó en el
pasado y comprender mejor el
presente. Los protagonistas de la Historia son los seres humanos y su relación en sociedad.
En Historia hay 4
grandes categorías de conocimientos que se repiten en todos los
procesos históricos que estudiamos:
1. Los hechos políticos:
son los acontecimientos, guerras, hechos, fases, causas y consecuencias, etc., de los procesos vividos
en la historia.
2. Los hechos económicos:
son las economías de las sociedades históricas, su agricultura, su industria,
el comercio, moneda, etc.
3. Los hechos sociales: son los grupos sociales
que forman las sociedades históricas, las relaciones de poder, la lucha de
clases, la forma de vida, etc.
4. Los hechos culturales:
son todos los elementos que reflejan las distintas manifestaciones culturales
de las sociedades históricas, su arte, su lengua, su religión, sus costumbres,
etc.
2.
PERÍODOS DE LA PREHISTORIA Y LA HISTORIA.
Para facilitar la clasificación temporal de la
Historia, se han elaborado unos grandes periodos temporales desglosados
básicamente en: la Prehistoria y en la
Historia.
La Prehistoria es
período de la vida del hombre sobre la tierra, que va desde su aparición (más de 3 millones de años) hasta que
encontramos los primeros documentos escritos
(hacia el año 3500 antes de Cristo),
si bien en la escritura no aparece a la vez en todos los sitios. En la
Península Ibérica ocurre este hecho hacia el 750 a. C.
La Prehistoria podemos dividirla en dos períodos: La Edad de Piedra
se subdivide a su vez en Paleolítico y Neolítico; la Edad de los Metales en la
Edad del Cobre, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro.
• Edad de Piedra
1. Paleolítico (3,8 millones de años a.C hasta el 8500 a.C.)
2. Neolítico (del 8500 a. C al 4000 a. C).
• Edad de los Metales
1. Edad del Cobre 4000 a.C-1800 a.C.
2. Edad del Bronce 1800 a.C-1300a.C
3. Edad del Hierro a partir del 1350 a.C.
La Historia es el periodo
posterior a la aparición de la escritura y se divide en las siguientes etapas:
1. La Edad Antigua (3.000 a.C. – finales del siglo V
d.C.) Se inicia con la invención de la escritura y finaliza con la caída del
imperio romano de Occidente en el 476 d.C.
2. La Edad Media (finales del siglo V
d.C. – finales del siglo XV). Comienza con la caída del imperio romano de
Occidente y acaba con el fin del imperio Bizantino en 1453 y en España con el descubrimiento
de América en 1492.
3. La Edad Moderna (finales del siglo XV – finales del
siglo XVIII). Abarca desde el descubrimiento de América hasta el estallido de
la Revolución Francesa en 1789.
4. La Edad Contemporánea (FINALES DEL SIGLO XVIII – hasta la
actualidad) Abarca desde la Revolución Francesa hasta nuestros días.
3.
CARACTERÍSTICAS DEL PALEOLÍTICO
La Prehistoria es el periodo más largo de la humanidad. En este periodo, los seres humanos
vivían de la caza, la recolección y el carroñeo. Los distintos grupos
humanos eran nómadas, es decir, se
desplazaban de un lugar a otro en busca de alimentos, siguiendo a las grandes
manadas de mamíferos o buscando lugares capaces de proporcionarles los recursos
necesarios para subsistir. Así, sus principales hábitats eran las cuevas o
los lugares cercanos a ríos o lagos, donde podían acceder con facilidad al
agua o a los lugares donde se concentraban los animales que cazaban.
A lo largo de todo el Paleolítico se suceden y
conviven numerosas especies humanas
hasta que, finalmente, sobrevive una de ellas, el Homo Sapiens Sapiens. Se
produce durante millones de años una evolución
de diferentes especies, que como si fueran las ramas de un árbol, van
evolucionando hasta la actualidad. Este proceso es conocido con el nombre de proceso de hominización. La evolución
del ser humano no tiene un propósito destinado a la aparición de nuestra
especie. Esta evolución es producto de casualidades climáticas y evolutivas que
han provocado que hoy solo exista
nuestra especie de las distintas que aparecieron del llamado género Homo (hombre). El ser humano es
una especie de primate que evolucionó de especies que hoy han desaparecido. El Sapiens
Sapiens es la especie de homínidos que mejor se ha adaptado a los distintos
cambios climáticos de ahí su éxito evolutivo.
La evolución del hombre todavía está por escribir, ya
que de tiempo en tiempo aparecen nuevos restos que hacen replantearse lo
descubierto hasta ahora. Se da por cierto que los humanos, junto con los
chimpancés, gorilas y orangutanes procedemos de los simios y de una especie común hace más de 10
millones de años. Cada especie, ha seguido su propio proceso evolutivo con
igual éxito. En el género Homo existen una serie de rasgos que nos distinguen
de las demás especies de primates que existen en el planeta:
1. La
postura erguida y bípeda
(caminar con dos piernas).
2. La
evolución en el tamaño del cerebro
y el desarrollo de la inteligencia.
3. El lenguaje
que nos permite transmitir mucha información de forma precisa de generación en
generación.
4. La
habilidad y sensibilidad de nuestras manos que permite la construcción de herramientas.
5. La
capacidad de abstracción que
nos permite diseñar herramientas y resolver problemas.
Proceso
de hominización
1º
Australopitecus
(mono pequeño del sur) afarensis: Todas las especies de homínidos
(especie considerada como Homo ya que puede realizar herramientas) proceden de
una especie común llamada Australopitecus
(mono pequeño del sur). Esta especie estaba compuesta de numerosas especies de
las cuales, el afarensis, es la que
descendemos todos los seres humanos en la actualidad. El Australopitecus
afarensis era una especie surgida hace unos 3,7 millones de años de tamaño pequeño (1.20 de altura y unos 35kg de peso).
Era una especie ya bípeda lo
cual la distinguía del resto de primates y usaba palos y piedras para protegerse y
poder alimentarse. Vivía en el Este de África en un clima semejante a la sabana actual. Tenía un cerebro
pequeño de unos 500 cm cúbicos.
No era capaz de elaborar herramientas y su alimentación era omnívora. Vivían de
la recolección y el carroñeo. Eran
cazados por los grandes depredadores de
la sabana.
EL
GÉNERO HOMO.
Llamamos homínidos a
los eslabones posteriores a los australopitecos que se caracterizan por dos
grandes avances: la posición erecta
y la fabricación de instrumentos.
2º Homo
Habilis
(hombre hábil).
El primer humano u homínidoes el Homo
habilis y surge en África (solo vivió allí) hace unos 2,6 millones de
años.Las adquisiciones fundamentales son la posición erecta
y la fabricación de instrumentos. Los primeros instrumentos líticos conocidos
tienen 2,6 a 2,5 millones de años, pero es probable que los de madera
fueran muy anteriores. Tallaba guijarros por una sola cara, llamados
chooper.
Es distinto de los australopitecos por sus cráneos,
caderas y piernas. Tenía algo más de 1,5 metros de altura, un peso inferior
a 45 kg, un cerebro más grande (650-800 cm;), cráneo redondo y cara perfectamente humana, con pelvis y cadera ya
similares a las humanas de esta forma del Homo habilis le
permitía parir niños con cerebro más grande.
3º
Homo Erectus(erguido)
datado hacia 1,8 millones de años
y es originario de África. Fue el primer homínido que indudablemente se extendió desde África a Asia y Europa.
Se cree que desapareció hace 300.000 años.
Convivió con otras especies de seres humanos. La altura máxima de los varones podía alcanzar los 1,80
metros, pero las hembras eran más bajas y su capacidad craneal media era
superior a los 1.100 cm 1.200cm. Poseía un
marcado toro supraorbitario y una fuerte mandíbula sin mentón, pero de dientes
relativamente pequeños. Tiene una dieta alimentaria generalizada con inclusión
de carne
Fabricaba herramientas
más complejas, los
bifaces (tallados por las dos caras). Tenían la capacidad de
hablar y fueron los primeros homínidos en controlar el
fuego lo que les permitió cocinar los alimentos, mejorar su
protección contra las fieras, ver por la noche, calentarse y mejorar las
relaciones de los grupos. Vivian en cuevas en clanes pequeños que se protegían
unos a otros.
4º Homo Antecessor, con una antigüedad de 1,3 millones aproximadamente. De esta especie se desarrollara en Europa el Homo de Neanderthal mientras que en África se desarrolla nuestra especie, el Sapiens Sapiens. Esta especie es la que apareció en Atapuerca. Es la versión europea del Homo Erectus. Vivían en cuevas en pequeños clanes y se saben que practicaron el canibalismo.
5º) Homo de Neanderthal: Aparecen en Europa hace unos 300 mil años y evolucionaron del Antecessor. Llegaron a vivir hasta hace unos 28000 años conviviendo con el hombre actual casi 5000 años. Vivían de la caza, practicada en grupos pequeños (10-20 individuos) y vivían en cuevas en las épocas de frío. Fabricaban los utensilios de piedra de la cultura Musteriense (raspadores y puntas), hechos con lascas. Son los primeros humanos que entierran a sus muertos y practican ritos, con elevada organización social (se cuidaban unos a otros). Medían en torno al 1.70 y pesaban unos 80 kilos, con una complexión corporal muy fuerte, adaptada al frio y a las continuas cazas de grandes animales. Su cerebro fue más grande que el nuestro en torno a 1500 cm pero no tenían la misma inteligencia. Fabricaban herramientas complejas como los bifaces de sílex y las lascas que utilizaban para cortar la carne.
6º El Homo Sapiens Sapiensaparecen en África hace unos 120 mil años y se extiende por todo el mundo gracias a su mayor inteligencia que le permitió sobrevivir en medios muy adversos. Además su dieta la componía más diversidad de alimentos como frutos, pescados y cereales, aparte de la carne. En Europa también se le conocerá como el Hombre de Cromañón. Su aspecto era el mismo que la del ser humano actual. Poseían una compleja tecnología con herramientas hechas de madera, piedra y hueso. Con ellas fabricaban puntas de flecha, azagayas, arpones, buriles (agujas), etc. Además eran capaces de tener un lenguaje complejo, pintar (pintura rupestre), creer en mitos y hasta reproducir notas musicales. Su mayor capacidad de abstracción les permitió sobrevivir y adaptarse, no como el Homo de Neanderthal.
Industria
lítica
La industria lítica son las herramientas de piedra utilizadas
y fabricadas por las distintas especies humanas para poder subsistir. Las más
antiguas son los choopers o
piedras toscamente talladas para obtener un filo para cortar la piel y la
carne. Fueron utilizados por los homos hábilis y son consideradas las
herramientas más antiguas diseñadas por un ser humano.
Con el homo Erectus aparecen los bifaces, piedras talladas por las dos caras para usarlas
como lanzas o hachas de mano. Los bifaces servían para cazar y cortar. Con el
tiempo, se utilizaron las lascas
que son piedras pequeñas con mucho filo que se obtenían de tallar los guijarros
de los bifaces. Estas técnicas fueron utilizadas por los neandertales y
Cromañones. Con la llegada del hombre actual, la industria se diversifica y se
utilizan otros materiales como el hueso y la madera. Aparecen utensilios nuevos
como puntas de flecha, buriles
(agujas), arpones, etc.
El
Arte del Paleolítico.
Es el Homo Sapiens quien comienza a realizar las primeras manifestaciones artísticas de los
seres humanos. Las demás especies de homínidos no realizaron manifestaciones
conocidas y ni siquiera tenían el concepto de belleza en su cabeza. El arte
supone la manifestación más profunda
de los sentimientos humanos. Las actividades artísticas del paleolítico se
dividen en:
• Pintura
rupestre: pinturas sobre rocas. En el Paleolítico
se pintan dentro de las cuevas; son
representaciones de animales de la época (mamut, renos, bisontes...),
figuras grandes, naturalista, policromadas de colores ocres. También se pintan
manos. No suelen representarse seres humanos aunque si aparecen según épocas y
lugares. No se sabe qué significado tenían aunque se relacionan con la caza. Muy conocidas son las cuevas
de Altamira, en Cantabria. Existieron también pinturas abstractas de
significado desconocido.
• Escultura:
Ha llegado la escultura realizada en hueso, arcilla, madera o piedra (escultura
mobiliaria). Se representan animales,
como ciervos o bisontes, pero lo que más destaca son representaciones de figuras femeninas (Venus prehistóricas), relacionadas con el culto a la fertilidad
femenina. Estas figuras eran de pequeño tamaño con los órganos sexuales
femeninos muy exagerados.
4.NEOLÍTICO
(8500 a.C- 3500 a.c)
Esteperiodo es uno de los más importantes de la
humanidad. Comienza cuando los seres humanos son capaces de producir sus propios alimentos mediante la invención
de la agricultura y la ganadería. Este periodo se conoce con el nombre de revolución neolítica. La agricultura y
la ganadería aparecen en distintos lugares del planeta de forma más o menos
simultánea debido a los cambios climáticos que se produjeron en la Tierra hace
unos 10000 años. La primera zona en aparecer fue los valles fluviales delTigris y del Éufrates. Poco después
aparecen yacimientos en la India, China y Suramérica. En todos estos lugares, las
poblaciones humanas reaccionaron de forma parecida a dicho cambio climático.
Características
del neolítico:
1. Economía:
aparecen la agricultura, la ganadería y el comercio. Empieza la división del
trabajo por sexos.
2. La
sedentarización. Aparecen primero las aldeas y con el tiempo las ciudades
amuralladas. Ya no existe la necesidad de ser nómadas al producir los alimentos
en un lugar fijo.
3. Empieza
a haber la división de clases sociales, con el rey y las clases privilegiadas
que constituyen una minoría y campesinos y artesanos que son la mayoría.
4. Aparición
del comercio (trueque) que mejora el intercambio de conocimientos e ideas entre
los distintos grupos humanos.
5. En
cultura aparecerán: la artesanía, la cerámica,
el telar, religión politeísta y monumentos megalíticos.
5.
LA EDAD DE LOS METALES:
(4000 a. C -750 a.C)
Es el periodo donde empieza la historia y se divide en 3 periodos en función del uso del metal para realizar las
distintas herramientas: Edad del Cobre, de Bronce y Edad
del Hierro. Hace unos 6.000 años se empezaron
a utilizarse metales para elaborar instrumentos. El desarrollo de la metalurgia comenzó con el cobre, pero
este metal era demasiado blando, por lo que más tarde fue sustituido por el bronce, una mezcla o aleación de cobre
y estaño. El bronce proporcionó más consistencia y durabilidad a los
objetos fabricados. Finalmente,
se descubrieron las propiedades del hierro y este metal acabó convirtiéndose en
el más utilizado para fabricar todo tipo de herramientas.
Las características de la edad de los
metales son las siguientes:
1. Agricultura en valles
fluviales. Se desarrolló la agricultura de
regadío mediante la extensión de
canales, presas y diques. Esto permitió extender el área de cultivo y
aumentar la productividad lo que permitió alimentar a una creciente población.
2. Expansión del comercio.
Las sociedades se especializaron en ciertos productos lo que favoreció el comercio. Además se domesticó el caballo.
3. Sociedad jerárquica
y compleja con distintos grupos sociales: rey, sacerdotes, funcionarios, pueblo,
artesanos, campesinos y esclavos.
4. Política: surgen los
primeros imperios (Egipto, Mesopotamia). Se generaliza el
uso de la guerra para la extensión territorial de estos imperios.
5. Cultura:
aparición de la escritura (cuneiforme en
Mesopotamia). En el arte, pintura, escultura y arquitectura se convierten en
manifestaciones de poder y expresión cultural de los pueblos.
6.
EL ARTE DEL NEOLÍTICO Y DE LA EDAD DE LOS METALES.
Arquitectura:
Se construyen monumentos megalíticos
(grandes piedras).Los monumentos megalíticos fueron
construcciones formadas por
grandes bloques de piedra que fueron utilizadas como tumbas colectivas o santuarios
religiosos. Las grandes piedras eran arrastradas durante varios
kilómetros hasta su colocación. Requería la colaboración de los grupos y su
finalidad aún sigue siendo un misterio. Las construcciones megalíticas
se clasifican en: el menhir, el
dolmen, el crómlech:
- Menhir: en
bretón significa “piedra alargada”. Consiste en un gran bloque de piedra
vertical. Parece ser que estaban relacionados con el culto al sol o
límite territorial.
- Dolmen: en
bretón significa “mesa grande de piedra”. Consiste en varias losas de
piedra colocadas de forma vertical y una losa colocada encima de éstas de
forma horizontal. Solían indicar una tumba colectiva.
- Crómlech: Son varios Menhires colocados en círculo a modo de templo o culto religiosos. El crómlech más famoso es el de Stonehenge en el Reino Unido, construido hacia el 3100 a. C y está relacionado con algún rito de tipo solar.
La
pintura rupestre constituye un verdadero ejemplo de
la complejidad de la mente humana. Se realizaban al abrigo de las rocas y de
las cuevas. Representan animales propiciatorios para la caza y grupos de
personas cazando, bailando, formas abstractas, manos impresas, etc. Las figuras
son muy naturales (que copian o imitan a la figura representada) o pequeñas,
monocromas y esquematizadas como en el Levante español.
Orfebrería:
Con
el trabajo de los metales preciosos como el oro y la plata
se desarrollaron gran cantidad de trabajos como puñales, espadas, cascos,
coronas, pulsera, pendientes, etc., que demostraban la existencia de una
clase social poderosa y un desarrollo complejo de las técnicas de la
metalurgia. Además nos ayudan a entender que estas obras de arte fueron fruto
de un incipiente comercio entre las distintas poblaciones al encontrarse
joyas en lugares lejanos de donde fueron fabricadas.
Cerámica:
Aunque conocido desde
el neolítico, la cerámica alcanzó una gran importancia y variedad en la edad de
los metales. Un tipo de decoración muy desarrollado fue la cerámica cordada
o cardial, que se realizaba colocando cuerdas sobre arcilla fresca. Otro
tipo muy común fue cerámica campaniforme fue llamado así por la forma de
campana que tenían las piezas.
La difusión de la
cerámica fue muy irregular. Mientras que en muchas zonas se utilizó cerámica
neolítica, al mismo tiempo se utilizaba cerámica más desarrollada en otras zonas. Durante la edad del hierro se generalizó el uso del
torno en la cerámica.
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